Конгресс США фактически поддержал отказ от Mars Sample Return — программы NASA и Европейского космического агентства по доставке на Землю образцов марсианского грунта. Причина одна: смета выросла в разы, а сроки сдвинулись к 2040 году. Вместо полноценной миссии агентству предложили искать более дешёвые архитектуры, а часть контрактов уже свёрнута.
Для читателя это означает простое: образцы, которые марсоход Perseverance собирает с 2021 года, останутся на Марсе дольше запланированного. Никакой отмены самой идеи доставки грунта нет — есть отказ финансировать её в прежнем виде и в прежнем объёме.
Что именно изменилось в бюджете
Летом 2024 года профильный комитет Сената предложил выделить на программу порядка 200 млн долларов вместо почти 950 млн, которые запрашивало NASA. Палата представителей сначала настаивала на более мягком варианте, но в согласованной версии победил подход «денег даём меньше, схему меняем». Ключевое слово здесь — не «закрыть», а «пересобрать».
Независимая ревизионная комиссия ещё в 2023 году оценила реалистичную стоимость в диапазоне от 8 до 11 млрд долларов против изначальных примерно 4 млрд. Разрыв объясняется не жадностью подрядчиков, а тем, что миссия состоит из нескольких отдельных запусков, стыковок на орбите Марса и обратного перелёта с капсулой грунта.
Почему смета выросла в разы
Первая причина — архитектура. Изначально предполагалось запустить посадочный модуль, взлётную ступень, орбитальный возвращаемый аппарат и два отдельных перелёта. Каждая стыковка на орбите Марса — это отдельный риск и отдельные деньги на дублирующие системы.
Вторая причина — невозможность переиспользовать готовые решения. Марсианская гравитация и разрежённая атмосфера не позволяют напрямую применить технологии посадки, отработанные на Луне или на Земле. Всё приходится проектировать заново.
Третья причина — растянутые сроки. Чем дольше проект живёт, тем сильнее инфляция и тем больше пересмотров технических требований. Именно поэтому в отчёте ревизоров фигурировала дата возврата около 2040 года, а не 2030-й.
Типичные заблуждения
- «Программу отменили полностью». Нет, речь о смене схемы и сокращении финансирования, часть научной работы над образцами продолжается.
- «Образцы потеряны». Часть пробирок Perseverance оставляет на поверхности в специальных точках сброса — их можно забрать позже, другой миссией.
- «Европа вышла из проекта». ESA пересматривает объёмы участия, но орбитальный возвращаемый модуль Earth Return Orbiter остаётся в разработке.
- «Теперь Марс никому не нужен». Китай, Индия и ОАЭ ведут свои марсианские программы, интерес к планете не снизился.
Что теперь будет с собранными образцами
Марсоход Perseverance работает в кратере Езеро, где когда-то могло существовать озеро. К 2024 году он упаковал больше двух десятков кернов. Каждый ценный образец дублируется: одна пробирка остаётся внутри ровера, вторая оставляется на поверхности как «страховка».
Даже без немедленного возврата эти материалы представляют научную ценность — они хранятся в условиях марсианского климата и ждут будущей миссии. Главный вопрос не в сохранности, а в том, кто и когда оплатит обратную дорогу.
| Вариант забрать образцы | Ориентир по стоимости | Реалистичный срок | Статус |
|---|---|---|---|
| Классическая схема NASA + ESA | 8–11 млрд $ | около 2040 года | пересматривается |
| Упрощённая архитектура от промышленности | ниже 5–7 млрд $ | 2030-е | сбор предложений |
| Возврат силами партнёров по отдельности | не оценено публично | после 2040 года | обсуждается |
Как на это смотреть из России
Для отечественного читателя история важна не столько сама по себе, сколько как индикатор. После 2022 года сотрудничество России с NASA и ESA по Марсу свёрнуто, участие в европейском проекте ExoMars прекращено, а собственные марсианские миссии остаются на бумаге. Последние реальные попытки — «Марс-96» и «Фобос-Грунт» — закончились неудачно ещё до нынешних событий.
Отказ США от дорогостоящей схемы возврата открывает окно для всех, кто готов предложить более дешёвый путь. Китай уже заявлял о планах миссии по доставке марсианского грунта в начале 2030-х. Если этот сценарий сработает первым, научный приоритет уйдёт туда, а не в США.
Практический вывод для тех, кто следит за космонавтикой: смысл имеет не спор «отменили или нет», а отслеживание новых тендеров NASA и объявлений о partnership с частными компаниями. Именно там в ближайшие два года определится настоящая судьба марсианского грунта.
Что реально стоит отслеживать в 2025–2027 годах
Первое — итоговые бюджетные решения Конгресса по строке планетарных исследований. Второе — объявления NASA о выбранной архитектуре возврата и подрядчиках. Третье — график китайской миссии, который прямо влияет на готовность США платить. И четвёртое — судьба уже оставленных на Марсе пробирок: по ним можно будет понять, кто первым добрался до грунта.
